Народные умельцы применяют разнообразные способы сохранения древесины от трещин. Некоторые из этих способов не дают полных гарантий, но нередко приводят и к положительным результатам. Так, брусок обкладывают со всех сторон на 20—30 дней поваренной солью или сухими опилками, которые впитывают влагу: при этом процесс сушки ускоряется и проходит с меньшим количеством трещин.
Сувели, капы вываривают в соленой воде! Способ неплохой, одновременно избавляющий от всевозможных внутренних жучков-вредителей. Однако цвет наплыва может измениться в худшую сторону, поблекнет, так как красящие вещества частично растворятся.
Когда я работаю над портретами из красного дерева, то, чтобы лицевая сторона не растрескивалась, перед перерывом в работе я покрываю свежевырезанные места воском. Это сдерживает выход влаги из обнаженных внутренних (пока еще сырых) слоев.
Перенесение работы в другое помещение (например, на выставку) также порой приводит к растрескиванию из-за перемены влажности. Если вы начинаете вырезать из сырой заготовки какую-либо емкость (вазу, братину, коробочку), я посоветовал бы в один прием как можно больше выбрать начерно внутренний объем, до толщины стенок 1—1,5 см. С убранной массой древесины уйдет и максимальное количество влаги, сняв внутреннее напряжение. Затем поместите полуфабрикат в место, где высушивание пойдет равномерно. Им может быть сухой подвал, чулан, антресоль. Применим и способ с полиэтиленовым пакетом. Через 20—30 дней, а возможно и раньше, продолжите обработку.
При сушке толстых бревен иногда просверливают в сердцевине отверстие диаметром 4—5 см для ускорения выхода влаги с меньшим растрескиванием.
Как показала практика, без коры бревна липы, осины, тополя диаметром 20—30 см при правильной сушке «созревают» в течение 6—8 месяцев без трещин. Береза, клен, ясень, дуб сохнут дольше и почти всегда с двумя-тремя трещинами.
Очень трудно сохранить целыми стволы плодовых деревьев. Через 2—3 ч после снятия с корня на них появляются трещины, поэтому сразу же после спиливания нужно обработать торцы покрытием и сушить стволы в полиэтиленовом пакете описанным ранее способом.
Некоторые из перечисленных способов я применяю, но набралось столько заготовок, что нет возможности проследить за каждой. Отходы, конечно, появляются, но и процент годного материала немалый. Так что хватает и для работы, а деревяшкам, которые для меня представляют больший интерес, я уделяю должное внимание: сушу, слежу и делаю все возможное для их хорошего состояния перед применением.
Как уже было сказано, древесина, высушенная без трещин, гнили, имеет определенную ценность для резчика. Умелые руки мастера создадут из любой породы художественно ценные произведения, достойные высокой оценки зрителей.